In 1952 opgericht door Jack O’Neill.

 
Jack was een gepassioneerd surfer en wilde graag langer surfen in de soms zo koude wateren van Noord Californië. Uiteindelijk leidde deze wens naar het nu zo bekende neopreen wetsuit. Niet lang daarna opende Jack zijn eerste surfshop in Santa Cruz.
Inmiddels maakt O’Neill niet alleen surfspullen; ook wintersportartikelen en vrijetijdskleding behoren nu tot het assortiment. Het merk is wereldwijd verkrijgbaar en hanteert nog steeds de visie die Jack in 1952 voor ogen had; functioneel en innoverend zijn nog steeds kernwaarden van het bedrijf.